Eine Wärmepumpe erzeugt Wärme nicht, sie transportiert sie. Genau das macht sie so effizient: Aus einer Kilowattstunde Strom werden drei bis fünf Kilowattstunden Heizwärme. Dieser Ratgeber erklärt die Technik verständlich und zeigt, worauf es im Altbau ankommt.
Das Prinzip: Wärme aus der Umgebung
Auch kalte Luft enthält Energie. Physikalisch hört Wärme erst am absoluten Nullpunkt bei minus 273 Grad auf. Bei minus 10 Grad Außentemperatur steckt also noch reichlich nutzbare Energie in der Luft. Die Wärmepumpe holt diese Energie heraus und hebt sie auf ein Temperaturniveau, das zum Heizen taugt.
Das Prinzip kennen Sie aus dem Kühlschrank, nur umgekehrt: Der Kühlschrank entzieht dem Innenraum Wärme und gibt sie hinten an die Küche ab. Die Wärmepumpe entzieht der Außenluft Wärme und gibt sie an Ihr Heizsystem ab.
Der Kreisprozess in vier Schritten
- Verdampfen. Im Außengerät strömt Luft über einen Wärmetauscher. Darin zirkuliert ein Kältemittel, das schon bei minus 40 Grad siedet. Es nimmt die Wärme auf und wird gasförmig.
- Verdichten. Ein elektrisch angetriebener Kompressor presst das Gas zusammen. Durch den steigenden Druck erhöht sich die Temperatur auf 50 bis 70 Grad. Dieser Schritt verbraucht den Strom.
- Verflüssigen. Im zweiten Wärmetauscher gibt das heiße Gas seine Energie an das Heizwasser ab und wird wieder flüssig.
- Entspannen. Ein Expansionsventil senkt den Druck schlagartig, das Kältemittel kühlt stark ab und der Kreislauf beginnt von vorn.
Der Kompressor verbraucht dabei nur einen Bruchteil der Energie, die er bewegt. Genau daraus entsteht der Effizienzvorteil. Wie sich das in Kennzahlen ausdrückt, erklärt der Ratgeber Wärmepumpe Wirkungsgrad.
Die drei Bauarten
| Typ | Wärmequelle | JAZ | Kosten | Besonderheit |
|---|---|---|---|---|
| Luft-Wasser | Außenluft | 3,5 – 4,5 | 25.000 – 35.000 € | keine Erdarbeiten, häufigste Bauart |
| Sole-Wasser | Erdreich | 4,5 – 5,5 | 35.000 – 45.000 € | Bohrung oder Flächenkollektor nötig |
| Wasser-Wasser | Grundwasser | 5,0 – 6,0 | 35.000 – 48.000 € | höchste Effizienz, Genehmigung nötig |
In der Praxis entscheiden sich über 85 Prozent der Haushalte für Luft-Wasser, weil sie ohne Erdarbeiten auskommt und die Mehrkosten der Bohrung den Effizienzvorteil meist nicht aufwiegen. Alle Kostenpositionen finden Sie im Ratgeber Wärmepumpe Kosten 2026.
Kältemittel: warum R290 den Unterschied macht
Das Kältemittel bestimmt, wie hoch die erreichbare Vorlauftemperatur ist und wie klimafreundlich das Gerät arbeitet.
- R290 (Propan): Treibhauspotenzial 3, Vorlauf bis 70 Grad, fünf Prozent Extra-Förderung. Heute Standard bei neuen Geräten.
- R32: Treibhauspotenzial 675, Vorlauf bis 60 Grad, weit verbreitet in älteren Modellen.
- R410A: Treibhauspotenzial 2.088, wird schrittweise aus dem Markt genommen.
Weil R290 brennbar ist, gelten Anforderungen an Aufstellort und Sicherheitsabstände. Bei Außenaufstellung ist das unkritisch, hier beraten wir individuell. Alle von solar0 verbauten Luft-Wasser-Geräte nutzen R290, siehe Wärmepumpe.
Funktioniert das auch im Altbau?
Die Frage entscheidet sich an der benötigten Vorlauftemperatur. Je niedriger diese ist, desto effizienter arbeitet die Wärmepumpe.
| Heizsystem | Typische Vorlauftemperatur | Eignung |
|---|---|---|
| Fußbodenheizung | 30 – 35 °C | ideal |
| Große Niedertemperatur-Heizkörper | 40 – 45 °C | sehr gut |
| Normale Heizkörper, saniertes Haus | 50 – 55 °C | gut |
| Alte Heizkörper, unsaniert | 60 – 70 °C | möglich, Einzelprüfung |
In rund 80 Prozent der Bestandsgebäude funktioniert eine moderne Wärmepumpe ohne umfassende Sanierung. Oft reicht es, zwei bis drei Heizkörper in den kritischen Räumen zu vergrößern. Grundlage ist immer eine raumweise Heizlastberechnung, die wir vor jedem Angebot erstellen.
Abtauung und Schallverhalten
Bei Temperaturen um den Gefrierpunkt kann der Verdampfer vereisen. Das Gerät kehrt dann für wenige Minuten den Kreislauf um und taut ab. Dieser Vorgang kostet etwas Energie und ist in der Jahresarbeitszahl bereits berücksichtigt.
Zum Schall: Moderne Geräte erreichen in drei Metern Abstand unter 35 Dezibel, das entspricht etwa einem Kühlschrank. Entscheidend ist der Aufstellort. Wir planen ihn so, dass weder Ihre eigenen Schlafräume noch die Nachbarn betroffen sind, und halten die Grenzwerte der TA Lärm ein.
Zusammenspiel mit Photovoltaik
Eine Wärmepumpe braucht Strom. Kommt dieser vom eigenen Dach, wird die Wärme nahezu kostenlos. Im Sommer deckt eine Photovoltaikanlage den kompletten Warmwasserbedarf, in der Übergangszeit einen großen Teil der Heizenergie.
Mit einem Speicher und dem Energiemanager solar0.Flow lässt sich der Betrieb gezielt in sonnige Stunden verlagern. Wie das technisch funktioniert, beschreibt der Ratgeber Wärmepumpe intelligent steuern.
Fazit
Eine Wärmepumpe ist keine neue Technologie, sondern bewährte Kältetechnik in umgekehrter Richtung. Sie erreicht Effizienzwerte, die kein Verbrennungsprozess erreichen kann, und funktioniert in den allermeisten Bestandsgebäuden.
Ob Ihr Haus geeignet ist, prüfen wir mit einer kostenlosen Heizlastberechnung. Starten Sie mit dem Solar-Check oder lassen Sie Ihre Förderung im Förder-Check berechnen.
